Olena zelenska

Zelensky schittert, maar zijn biograaf niet

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky staat nu op het toppunt van zijn populariteit, maar dat heeft meer te maken met zijn bewonderenswaardige inzet en gevoel voor pr sinds de Russische invasie dan met het succes van de door hem aangekondigde transformatie van de Oekraïense politieke cultuur. Dat blijkt uit de recent verschenen biografie Zelensky: De biografiedie volgens Clingendael-onderzoeker Hugo Klijn helaas leest als een onsamenhangende haastklus.

Het verhaal is inmiddels bekend. Een acteur speelt in de populaire televisieserie Dienaar van het Volk een geschiedenisleraar die het onverhoeds schopt tot president van Oekraïne. Deze acteur besluit vervolgens de politieke partij Dienaar van het Volk (SN) op te richten en schopt het onverhoeds tot president van Oekraïne.

Volodymyr Zelensky, die net zomin als zijn televisiepersonage Vasyl Holoborodko over enige politieke ervaring of een verkiezingsprogramma beschikte, versloeg in de zittende president van Oekraïne, Petro Porosjenko. Deze doorgewinterde politicus en oligarch verloor de presidentsverkiezingen met een flinke marge: 73 tegenover 24 procent.

Dit zegt iets over het wisselvallige karakter van het Oekraïense politieke bestel. Sinds de onafhankelijkheid va

Van kleine acteur tot groot leider: twee biografieën over de verbluffende metamorfosen van Zelensky

Als Vladimir Poetin niet had geprobeerd zijn land te veroveren en hem een kopje kleiner te maken, had Volodymyr Zelensky nu geen twee biografieën in het Nederlands gehad. Dan zou Zelensky nog worden geschreven als Zelenski en Kyiv als Kiev. Dan zouden Nederlandse kinderen de kleuren van de Oekraïense vlag niet kennen en volwassenen bij ‘Zelensky’ nauwelijks meer associaties hebben dan bij ‘Porosjenko’ of ‘Koetsjma’.

Als Poetin op 24 februari Oekraïne niet was binnengevallen, had Zelensky het nu nog moeten doen met één niet zo vleiende biografie van de door de wol geverfde Kyivse journalist Serhi Roedenko. Oekraïense lezers liepen er vorig jaar niet warm voor. Roedenko had al kritische biografieën van Zelensky’s voorgangers op zijn naam staan. Er zit een taks aan wat mensen willen lezen over corruptie en gebroken beloften.

Toen begon die oorlog, toen wist Zelensky tot de verbeelding te spreken van de hele wereld, toen werd zijn verschijning in legergroen T-shirt in een mum van tijd iconisch. En toen dongen ineens uitgevers uit zestien landen naar de vertaalrechten van de enige beschikbare Zelensky-biografie. Nog in de schuilkelder in Kyiv zette Roedenko zich aan het lastige ka

Zelensky. De biografie

Een kritisch beeld van de Oekraïense politiek

[Recensie] De auteur van deze ‘biografie’, Serhi Roedenko, is een Oekraïense journalist, tv-presentator en medewerker van Deutsche Welle. Eerder schreef hij al boeken over andere Oekraïense politici: Joesjtsjenko, Janoekovitsj en Timosjenko. Zelensky. De biografie verschijnt in 16 talen en het is eerder een overzicht van de politieke gebeurtenissen van de laatste twintig jaar dan een ‘biografie’. Daarvoor kun je terecht bij Don Croonenberg, Zelensky. De clown tegen de tsaar (maart ).

Het boek begint met de Russische inval van 24 februari, een invasie waarin de president niet wilde geloven, ondanks de Amerikaanse en Britse waarschuwingen. Zelensky wilde Kiev ook niet verlaten, ondanks het Amerikaanse aanbod en ondanks tien moordpogingen (p. 12). Voor het eerst werden alle Oekraïners verenigd tegen een buitenlandse agressor. De auteur spreekt al van een overwinning (p. 13), maar zo ver is het helaas nog lang niet.

Trump
In won Zelensky onverwacht de presidentsverkiezingen met 73% tegen 24% voor zittend president Porosjenko. Trump feliciteerde hem, Poetin niet. Het voorafgaand debat in het stadion van Kiev werd bijgewoond door toeschouwers en uitgezonden op tv-zenders. Zelensky deed wat Macron hem ha

De biografie van Zelensky biedt een unieke kijk op de man én de oorlog

Toen deze zaterdag precies twee jaar geleden de grootschalige oorlog uitbrak, deed Shuster al jarenlang verslag van de oorlog in de Oost-Oekraïense Donbas, die begon in “Ik was aan beide kanten van de frontlinie, heb veel van de belangrijkste historische figuren geïnterviewd”, vertelt hij.

Al snel na die 24ste februari in dacht Shuster aan een boek. “De beslissing om dat specifiek op Zelensky en het opperbevel in Kyiv te richten had te maken met Zelensky’s bereidheid om mij de benodigde toegang te geven. Hij zei: ik heb geen tijd om een boek te schrijven. Jou ken ik, ik heb eerder met je gewerkt, dus ga ervoor. Je kunt in mijn buurt blijven als je wilt.”

Zijn boek De showman gaat over de man die het van komiek tot president schopte, en in die functie de aandacht van de wereld voor zijn land moest blijven opeisen.

Simon Shuster is sinds 17 jaar correspondent in Oekraïne en Rusland voor Time Magazine. Na het uitbreken van de grootschalige invasie had hij maandenlang toegang tot Zelensky en diens team.

Ook Zelensky’s jeugd komt ter sprake. Vaak komt diens Joodse komaf slechts ter sprake als bewijs van de absurditeit van Poetins bewering dat Oekraïne een nazistaat is. Maar Shuster verklaart Zel

Zelensky: de biografie

Een portret van de voormalige komiek en televisieproducent, die als president van Oekraïe, die tegen wil en dank, de harten van de wereldbevolking stal.

TIME's Person of the Year

Volodymyr Zelensky, de charismatische Oekraïense president die sinds de inval van het Russische leger in Oekraïne op 24 februari niet weg te denken is van de voorpagina’s en beeldschermen, weet met zijn vastberaden houding de Oekraïners en strijdkrachten te verenigen en motiveren. Zijn nietsontziende videotoespraken tegen staatshoofden en parlementen imponeren de wereld. Wie is deze man, die voorheen werkzaam was als komiek en televisieproducent?

De Oekraïense journalist Serhi Roedenko portretteert Zelensky als een talentvol persoon, die ondanks zijn onmiskenbare showkwaliteiten altijd vol ernst zijn pad heeft gekozen. Op Oudjaarsavond stelt Zelensky zich kandidaat voor het presidentschap en wint na een bewogen campagne. Roedenko laat zien hoe Zelensky – in weerwil van alle tegenslagen – langzaam maar zeker Oekraïne vooruit probeert te helpen, tot hij door de omstandigheden wordt gedwongen het spel te verleggen naar een ander doel: het voortbestaan van zijn land.

Vertaling: Roel Schuyt, Tobias Wals, Henky de V